水母星系与超大质量黑洞的关系，喂食与被喂食？！！

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这张名为“JO204”的星系的照片，智利的埃索甚大望远镜的“缪斯”探测仪器，它清晰地显示出，物质是如何从星系银河中源源不断地流到左下角的。红色表示电离氢气体的辉光，而更白的区域则是星系中大部分恒星所在的地方，一些更远的星系也是可见的。

欧洲南方天文台的甚大望远镜对于“水母星系”的观察，揭示了超大质量黑洞一种之前未知的燃料供应方式，即超大质量黑洞是以什么“为食”的。似乎正是这种机制产生了气体和新生恒星的“触须”，这些“触须”是“水母星系”昵称的由来，也显示像“触须”的气体团能够到达星系的中心区域，给这些星系的黑洞提供食物，并使其周围发光发亮。

一个由意大利天文学家组成的研究小组，在欧洲南方天文台的帕拉纳分部天文台的甚大望远镜上使用了“缪斯”(多单元光谱探测仪器)探测仪器，研究如何从星系中剥离出气体。

他们把注意力集中在附近星系群中的水母星系的极端例子上，水母星系以具有非凡的长“触须”或者“触角”而被命名。这些“触角”有多长，能够延伸到星系盘之外的数万光年之外，我们的银河系直径是十多万光年左右，可以想象水木星系的“触角”有多长！

水母星系

水母星系的触须是由一个叫做''撞击压力剥离''的过程发生在在星系团中产生的。星系间相互的引力吸引某个星系以极高的速度进入星系团，在那里星系会遇到一种炽热的、致密的气体，它就像一股强大的风，迫使星系的尾部气体团甩出星系盘，并在其内部触发恒星的爆发，而恒星的爆发很有可能会生成黑洞。

在研究中，7个水母星系中有6个被发现在中心处潜藏有一个超大质量的黑洞，以周围的气体团为食。这个概率在水母星系中出乎意料地高，一般来说，概率小于十分之一。

此前，这种在撞击压力剥离和活跃的黑洞之间的强烈联系并没有被预测，也从未被报道过。似乎星系中央大质量黑洞正在被喂食，因为一些气体，到达了星系的中心，而不是被甩离。

中心黑洞附近吸积物质发亮

一个长期存在的问题是，为什么星系中心的超大质量黑洞中只有一小部分是活跃的？几乎所有的星系都存在超大质量黑洞，所以为什么只有少量的星系在其中心黑洞附近显示有闪闪发亮的被吸积物质?这些观测结果揭示了一个以前未知的机制，黑洞可以通过这个机制得到”食物“。

这些“缪斯”探测器的观测结果表明，一种新的机制可以让星系气体团流入黑洞附近。这一结果很重要，因为它为超大质量黑洞和它们的宿主星系之间的相互依存的联系提供了一个新的线索。目前的观测是对目前正在进行的更多的水母星系的更广泛研究的一部分。

这项调查完成后，将揭示出有多少，以及哪些富含气体的星系会在进入其核心的活动过程中怎样变化。在天文学中一个长期存在的谜题是，在我们不断膨胀和发展的宇宙中，怎么了解星系是如何形成和变化的。水母星系是理解星系演化的关键，因为它们处在一个戏剧性的转变中。