天文学家发现奇特系外行星 拥有彗星特征

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[摘要]天文学家发现迄今最奇特的系外行星，拥有最怪异的轨道，释放着类似彗星一样的闪光。

如图所示，这是艺术家描绘的系外行星HD 20782，它是迄今发现最怪异的行星，图中是该行星近距离掠过主恒星表面。

据英国每日邮报报道，目前，天文学家发现一颗奇特的系外行星，它距离地球117光年，被称为是迄今发现拥有最怪异轨道的系外行星。

它被称为“HD 20782”，该行星的轨道非常近似于一颗彗星，通过监控这颗行星的轨道，研究人员能够探测到行星的反射光线，形成“闪光”反射至行星大气层。

天文学家研究HD 20782行星的反射光线，能够洞悉行星大气层更多的结构和成分信息，行星大气层是至关重要的，它能够抵御恒星短暂而强烈的曝光。虽然太阳系内行星拥有近圆轨道，但是天文学家发现一些系外行星具有较高椭圆或者偏心轨道，目前HD 20782行星轨道偏心率达到0.96，这意味着该行星以接近扁平状的椭圆形轨道运行，在远日点穿行很长距离，抵达近日点时会快速“弹射”。

HD 20782行星提供一个独特的观测机会，可用于研究具有较大偏心率行星的大气层，这种较大偏心率的行星在太阳系中不存在。当这颗行星到达远日点时，它与恒星之间的距离是地日距离的2.5倍，当它到过近日点时，仅是地日距离的0.06倍，它比水星更接近恒星。

美国旧金山大学天文学家斯蒂芬-凯恩(Stephen Kane)说：“HD 20782行星质量接近于木星，但是它在主恒星周围的运行轨道却像一颗彗星。”

来自一颗行星的反射光线百分比率，将确定它的大气层构成成分。行星是由冰晶微粒云层包裹着，例如：金星和木星，具有较高的反射率。但如果一颗行星像木星过于接近太阳，恒星的热量将消散云层中的冰物质。

凯恩指出，对于HD 20782而言，它近日点接近太阳的时间非常短暂，并没有充足的时间移除大气层反射光线的冰物质。虽然天文学家仍无法精确分析这颗行星大气层成分构成，但是最新观测表明，它的大气层与木星十分相似，存在较高反射率的云层。