世界土壤日：保护我们挚爱的土地，势在必行！

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导语：12月5日世界土壤日当天，联合国发布了一份新的报告，就人类滥用地球土壤的问题进行了调查。

撰文：Michael Greshko，国家地理

　　坦白说，我们都把泥土当作污垢对待了。现实则是，为了所有人的利益，我们不应该如此对待泥土。

　　12月5日，联合国发布了首份地球土壤资源评估——《全球土壤资源现状报告》，得出了上文中的宽泛结论。此外，报告还突出强调了土壤资源遭到人们的忽视，面临严峻的困境。

　　“土壤就像空气和水一样，为我们提供各种各样的生态系统服务功能。当人们向窗外看去的时候，注意的都是风景，一般都忽略了地下，”报告的第一作者、欧盟环境与可持续性联合研究中心的Luca Montanarella 说道。

　　科学家们还在为充分认识土壤而努力，毕竟“土壤是地球上最复杂的基质，”芝加哥洛约拉大学的土壤生态学家 Bala Chaudhary说道。

　　“仅在一厘米见方的土壤中，pH值、温度和湿度就会有差别，而且这么小的空间里还生活着数以百万计的有机体，有些相互斗争，有些彼此帮助，”她说道。

　　“想象下把这些扩大到一块田地或一种地形，其复杂程度将变得难以理解，”Chaudhary补充道。

　　面对巨大的挑战，研究者迫切渴望寻求解决方法，因为他们不希望未来人类遭受饥饿的困扰。不断改变的气候和增多的人口将继续给全球耕地带来巨大压力，到2050年全球耕地必须比现在多产70%的粮食才能满足人类的需求。

　　然而，当前人类的做法却不利于土壤保护。过度耕种耗费了许多土壤的重要营养物质，城市扩张占用了诸多耕地，致使土壤被化学径流污染或者被不透水的人造材料覆盖。每隔5秒钟，全球就有相当于一个足球场的宜耕土壤因侵蚀而流失，这也是全球土壤面临的最大威胁。
保护土壤不仅能够保障人类的食物供应，而且对抗击气候改变也有关键作用。土壤中存储的碳比所有植物、动物以及矿物质保存的还要多，可谓是巨型“气候水槽”。事实上，如果能通过更好的保护和管理措施使土壤的碳含量每年增加0.4%，人类日趋危险的碳排放就能保持稳定的水平，粮食产量也会随之增加。

　　换句话说，“如果不把土壤管理好，要想拥有一个有希望的未来是不可能的，”联合国报告的技术总结中写道。不过，如果我们能像Montanarella敦促的那样以“为了后代”的态度保护土壤，我们就能取得新的突破。

　　本着世界土壤日的精神，我们为您精心挑选了一批照片，向您展示地球美丽多样的土壤以及人类与土壤互动的场景。


土壤层
华盛顿州立大学的John Reganold站在华盛顿州东部帕卢斯地区的一个路堑旁边，检查曝露出的古老土层。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


地球之盐
在科罗拉多州大章克申附近的大峡谷，盐通过地下水或者人类的过度浇灌残留在地表，使干燥的土壤变白。如果土壤中积累过多的盐分，植物将无法吸收水分。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


梯田
在云南省的胜村附近，李凯新一家人正在收割水稻。该地区因众多可以储水耕种的梯田而闻名，其中的部分地区被列入世界遗产地。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


新栽的枣树
在严重退化的黄土高原地区，佛堂岩村的山坡上栽满了小枣树。这些枣树隶属于一个规模庞大的恢复性项目，旨在解决该地区几个世纪以来的水土流失问题。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


深入土壤
在堪萨斯州萨莱纳市附近的草原上，各种各样的草和向日葵的根扎入到土壤深处。这些多年生植物根系不断生长，可防止水土流失，同时还能储水。图中向日葵的根系长达1.8米。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


福音
在布基纳法索的北部，Yacouba Sawadogo家的农场上晾晒着泥砖。Sawadogo开辟了zaï的现代使用方法，将30厘米深的小坑中放入肥料，以此促进植物生长，试图恢复之前被认为是因沙漠化而流失的土地。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


泾渭分明
宾夕法尼亚州的罗道尔研究所探索有机农业技术已经几十年了，一直对土壤进行密切的关注。有机土壤（左）能够保持原有结构，同时还能起到很好的储水效果，而传统土壤则很容易散开。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


千沟万壑
黄土高原是地球上水土流失最严重的地方，形成了众多陡峭的、外星球地貌一样的冲沟。科学家将水土流失的主要原因归结为几百年来的过度放牧和密集农作。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


土壤研究
在爱荷华州立大学的实验室里，土壤真菌在一个有盖培养皿中增殖。科学家已经在土壤中发现了成千上万种真菌，许多真菌与植物共生形成菌根，可增强植物吸收水分和营养物质的能力。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


耕作的乐趣
在威斯康星州举办的一个农业科技会议上，来自伊利诺斯州戴维斯市的农民Spencer Yeoman演示用马耕地。人类使用动物耕地已经有数千年时间了。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


退化的土壤与废弃的城镇
在现在的叙利亚，贫瘠的土地包围着几十座废弃的古拜占庭遗迹，而曾经这里一片繁荣。土壤侵蚀使该地区土壤的肥力下降，可能损害了其供养大量人口的能力。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


改造沙漠
在尼日尔凯塔附近的村庄，当地人与联合国粮农组织一起努力恢复上世纪80年代因干旱而退化的土地。迄今为止，通过种植1800万颗树，当地人（大部分是女性）改造了大量沙化的土地。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


麦浪
一台收割机驶过华盛顿州的帕卢斯地区，这是一片由风积土形成的黄土丘陵。这里的山区极其肥沃，非常适合种植旱地小麦。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理


改变的理由
在布基纳法索的Gourga村子附近，一个人光脚站在Yacouba Sawadogo家农场的地面上。联合国发起的全球土壤伙伴计划发现，全球大多数土壤状况一般、较差或者非常差，需要我们进行保护。
摄影：JIM RICHARDSON，国家地理