NASA拟造更安静超音速客机

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自英法联合研发的和谐式客机2003年退役后，超音速客机便绝迹世上，不过这种梦幻科技未来或有机会重生。

  据报道，大约44年前，美国政府在俄克拉荷马城进行了一次奇怪的实验。在为期六个月的时间里，空军飞机在白天产生了1253次音爆，以观察这种噪声对人口稠密地区的影响。

  当时，超音速客机被承诺为民用航空的下一个重要产品，测试的目标是确定人们是否能够习惯于每天都能突破音障的飞机产生的巨大声响。

　然而测试进展得并不顺利。尽管初期居民很容易接受 - 但投诉和损害报告在几个星期后爆发，该计划提前六个月结束。公众的反对，导致像波音这样的航空巨头放弃制造超音速飞机的计划。针对音爆的规定最终限制了英法联合研制的协和飞机在1976年开始载客时仅在大西洋上空飞行。

　但是今年11月，美国宇航局（NASA）将重新开启这场辩论，作为与洛克希德⋅马丁公司合作的一部分，其将建造一架更安静的超音速飞机，将使超音速飞机的音爆降至更低。虽然“低音爆飞行演示”（其官方名称将是X-59 QueSST）至到2022年才可能试飞，但11月的测试将使用现有的F/A-18来产生类似于预测的X-59 QueSST声级的音爆。

  在德克萨斯州加尔维斯顿附近的墨西哥湾上空进行的测试中，F/A-18将在近5万英尺处向下俯冲，并在超过3万英尺的高空进行短暂的超音速测试。

  该机构将使用地面传感器测量噪音水平，并收集公共志愿者的回应。在周五宣布测试的新闻稿中，NASA表示希望希望获得关于俄克拉荷马城测试的不同的回应。NASA和洛克希德⋅马丁公司表示X-59 QueSST机鼻尖锐且机身细长。

  即使NASA开发出低噪超音速客机，也未必能解决成本问题，这意味着乘客须支付现有客机头等舱的价钱才可搭乘这样的飞机。但他也认为，成本弹性较高的商务包机未来或仍有机会采用超音速客机。